La CCC encontró que tanto la Gobernación de Caldas como la Alcaldía de Manizales priorizaron la contratación directa en los meses previos a la entrada en vigencia de la Ley de garantías, según la información registrada en SECOP II. El 49% del monto contratado por la Gobernación de Caldas y el 50% por la Alcaldía de Manizales en el periodo enero-junio de 2023 fue por contratación directa.
A partir del jueves 29 de junio comenzó a regir la Ley de garantías electorales, la cual prohíbe a los gobernadores, alcaldes, secretarios, gerentes y directores de entidades públicas territoriales celebrar convenios y contratos directos para ejecutar recursos durante los cuatros meses anteriores a las elecciones.
Para la CCC la constante celebración de contratos bajo esta modalidad representa un riesgo debido a la falta de transparencia y pluralidad en los procesos. Además, el hecho de que ambas entidades celebren contratos por elevados montos mediante convenios o contratos interadministrativos antes de la Ley de garantías se percibe como una estrategia para eludir las restricciones y seguir contratando a través de terceras empresas.
Gobernación de Caldas:
Durante el periodo enero-junio de 2023, la Gobernación suscribió 1.109 contratos, 1.005 de ellos bajo la modalidad de contratación directa, lo que corresponde al 91% de los procesos. El total de esa contratación suma $132.370.548.272 (de diversas modalidades). Solo la contratación directa asciende a $65.188.309.711, el 49% del total invertido.
La segunda modalidad más utilizada fue la licitación pública, con contratos por $49.120.403.081, lo que representa el 37% del total de contrataciones.
Además, se observó un aumento significativo en el monto contratado durante junio, previo a la entrada en vigor de la Ley de Garantías. En ese mes se contrataron $23.115.688.798, lo que representa un 35% del monto total contratado en el periodo enero-junio. Esto contrasta con meses anteriores, como abril, cuando se contrataron $2.162.340.058, y mayo, cuando se firmaron contratos por $3.705.228.478.
A continuación, se presenta un gráfico con la información de la variación en las contrataciones entre enero y junio de 2023.

Tabla de elaboración propia con datos de SECOP II.
Al comparar este mismo periodo con el 2022, se evidencia un incremento del 35,63% en la contratación directa. En ese lapso de 2022, los contratos suscritos alcanzaron un monto total de $41.958.624.596, lo que demuestra un aumento en la celebración de contratos antes de la entrada en vigor de la Ley de Garantías.

Alcaldía de Manizales:
Entre enero y junio de 2023, la alcaldía de Manizales firmó 998 contratos, 884 de ellos por contratación directa, es decir, un 89%. El total de la contratación en ese periodo sumó $143.951.590.646. Los procesos por contratación directa ascendieron a $72.300.449.312, lo que equivale al 50% del total invertido por la alcaldía.
La segunda modalidad más utilizada fue la contratación por régimen especial, con la firma de 55 contratos por un monto de $22.312.171.949, lo que representa el 16% del total de contrataciones.
En cuanto a los meses con mayor monto contratado mediante la contratación directa, enero se destaca con $21.297.060.714, que equivale al 29% del total, seguido de junio con $17.962.868.585, lo que representa el 25% del total. Al comparar estos montos con los meses anteriores, se evidencia un aumento en la contratación durante el mes previo a la entrada en vigor de la Ley de Garantías, mientras que febrero representó el 17%, marzo el 13%, abril el 5% y mayo un 10% del total.
A continuación, se presenta un gráfico con la información de la variación en las contrataciones entre enero y junio de 2023.

Finalmente, al comparar las cifras con el mismo periodo del año anterior, se observa un incremento del 68,64% en el monto contratado bajo la modalidad de contratación directa. En 2022, los contratos suscritos alcanzaron un monto total de $22.671.686.713, en contraste con los $72.300.449.312 del presente año, lo que demuestra un acelerado aumento en la celebración de contratos antes de la entrada en vigor de la Ley de Garantías.
La contratación directa es una excepción que se emplea en ciertos casos en la contratación pública, tales como la urgencia manifiesta, la prestación de servicios y cuando no existe pluralidad de oferentes en el mercado. Sin embargo, la Corporación Cívica de Caldas resalta la preocupación acerca del inadecuado uso de esta modalidad de contratación, especialmente durante el periodo preelectoral, ya que existe la posibilidad de que sea utilizada para favorecer campañas o candidatos.
La Ley 996 de 2005, conocida como Ley de garantías electorales, prohíbe realizar contratación directa y convenios interadministrativos para adjudicar obras y aprobar el suministro de bienes o servicios.
Datos de interés:
*En este periodo, de acuerdo con la Ley 2159 de 2021, se pueden celebrar convenios interadministrativos en los cuales no intervengan entidades del orden territorial y que no impliquen la ejecución de recursos públicos.

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