Lograr que el sistema volcánico Nevado del Ruiz logre la declaración de la Unesco como primer Geoparque de Colombia, es el principal objetivo del proyecto que viene liderando el Eje Cafetero, especialmente, el departamento de Caldas, y que hace parte de las iniciativas incluidas en la estructuración de la Región Administrativa de Planificación (RAP).

“El proyecto está incluido en el documento técnico de soporte de creación de la RAP Eje Cafetero, esperamos que el consejo directivo integrado por los tres gobernadores ratifique esta aprobación, para así afianzar el trabajo que se viene realizando y apoyar técnica y financieramente la consecución de dicha declaratoria” dijo Uriel Orjuela Ospina, gerente de la RAP Eje Cafetero.

Señaló además que el reconocimiento a este Geoparque por parte de la Unesco, ayudará a propiciar oportunidades de empleo para las comunidades asentadas en los 20 municipios que la conforman.

Por su parte, Juan Pablo Arbeláez, gerente del proyecto indicó que el Geoparque es una estrategia que busca el desarrollo socioeconómico y sostenible a través de la conservación del patrimonio geológico, cultural y natural, asegurando que en 2020 se espera tener listo el plan maestro con asesoría internacional del Geoparque Mundial Unesco Macedo de Cavaleiros de Portugal. Plan que complementará el documento final o dossier que se presentará a la Unesco para obtener la declaratoria en 2021.

“El proyecto trabaja en cinco áreas: geoconservación, geoturismo, geoeducación, geoproductos (emprendimientos exitosos) y geoinstitucional. Durante el 2019 obtuvimos importantes avances en esos frente y esperamos tener listo este año el dossier final para presentar a la Unesco” precisó Arbeláez López.

Esta iniciativa avanza en la conceptualización y diseños de los centros de ciencia, tecnología e innovación, con énfasis geoambiental como herramientas para comunicar el conocimiento geocientífico y los conceptos ambientales y culturales para el público.

De igual manera, en 2019 se unieron importantes aliados como Comfenalco, cámaras de comercio de municipios del norte del Tolima, la Universidad Católica de Manizales, la Universidad de Caldas, entre otros, como desarrollo del componente geoinstitucional.

Territorio  

El proyecto se localiza en la Cordillera Central de Colombia en los departamentos de Caldas, Tolima, Risaralda y Quindío.  

En el entorno geográfico se encuentran áreas protegidas de carácter nacional como el Parque Nacional Natural Los Nevados, el Parque Nacional Natural Selva de Florencia, El Santuario de Flora y Fauna Otún Quimbaya, Áreas Protegidas de carácter regional como el Parque Regional Ucumarí, el Distrito Regional de Manejo Integrado Cuenca Alta del Río Quindío, Reserva Forestal Protectora Río Blanco, Reserva Forestal Protectora Bosques de la CHEC, entre otras figuras de orden regional y local. por los volcanes Machín, Tolima, Santa Isabel, Ruiz, Cerro Bravo, Laguna de San Diego y el volcán Escondido.

Lo constituyen varios ecosistemas y pisos térmicos que van desde los 340 metros sobre el nivel del mar (msnm) hasta los 5.300 msnm con presencia de nieves permanentes.

Dato de interés

El GeoParque sería el tercero en Suramérica y el primero en Colombia, la entidad que lidera su gestión es el Instituto de Financiamiento, Promoción y Desarrollo de Caldas (InfiCaldas) con el apoyo de Parques Nacionales Naturales de Colombia, Parque Nacional Natural Los Nevados, Servicio Geológico Colombiano, Programa de Geología de la Universidad de Caldas, Alcaldía de Manizales, Alcaldía de Villamaría, Gobernación de Caldas, Gobernación del Quindío, Gobernación de Risaralda y la Gobernación de Tolima.

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